Једна од најчешће коришћених мера перформанси процесора је задата брзина чипа у гигахерцима. Процесори са вишим ГХз рејтингом могу, теоретски, учинити више у датој јединици времена од процесора са нижим ГХз рејтингом. Међутим, оцена брзине процесора је само један од многих фактора који утичу на то колико брзо заправо обрађује податке. С обзиром на то да неке специјализоване апликације могу бити рачунски веома захтевне, одабир најбржег рачунара је важнији од куповине машине са највећом брзином такта.
Системски сатови
Процесори раде према сату који откуцава задати број пута у секунди, обично мерено у гигахерцима. На пример, процесор од 3,1 ГХз има такт који откуцава 3,1 милијарду пута у секунди. Сваки откуцај такта представља прилику за процесор да манипулише бројем битова еквивалентних његовом капацитету - 64-битни процесори могу истовремено радити на 64 бита, док 32-битни процесори раде истовремено са 32 бита.
Унутрашњи наспрам спољашњег
Сат који се обично укључује у маркетиншке материјале је интерни сат, али процесор има и спољни сат који одређује колико брзо процесор може да комуницира са спољним светом. Интерни сат представља колико брзо процесор може да манипулише подацима које већ има, док спољни сат одређује колико брзо може да прочита информације којима треба да манипулише или колико брзо може да избаци манипулисане податке. Од датума објављивања, спољни сатови су често знатно спорији од унутрашњих сатова. На пример, иако процесор може радити на 3 ГХз, његов спољни такт може бити од неколико стотина МХз до 1 ГХз. Пошто спољни сат одређује колико брзо процесор може да комуницира са системском меморијом, то значајно утиче на стварну брзину вашег процесора.
Сатови и упутства
Разлика између интерних и екстерних тактова процесора је једно ограничење његових перформанси. Друга је број откуцаја сата који је потребан за извршавање инструкције. Иако се нека упутства могу извршити једним квачањем сата, на пример, за завршетак операције множења могу бити потребна четири тика. Ово би претворило процесор који на пример може да дода на 4 ГХз у онај који се множи ефективном брзином од 1 ГХз.
Све састављање
Три овде идентификована фактора заједно утврђују колико брзо ће дати процесор радити. Шездесетчетворобитни чипови раде на двоструко више података одједном од 32-битних чипова, што им даје значајно побољшање перформанси. Процесори са бржим спољним сатовима такође могу брже размењивати податке са рачунаром од оних са споријим спољним сатовима. Коначно, процесори са ефикаснијим скуповима инструкција који могу обавити више посла у мање циклуса такта раде брже од оних којима је потребно више циклуса да заврше инструкцију. Једном када учините све те факторе једнаким, упоредите процесоре да бисте видели шта је брже гледајући рејтинг интерне гигахерцне брзине такта.
