Многи корисници Цраигслист-а питали су се како веб локација генерише приход. Наизглед се чини да Цраигслист ни за шта не наплаћује накнаду и да је тај став готово тачан. Сајт наплаћује накнаде само за неколико класификованих одељака, док објављивање у већини одељака остаје бесплатно. Многи финансијски аналитичари подстакли су Цраигслист да повећа приходе додавањем ствари попут оглашавања путем банера, али веб локација се до сада опирала сваком покушају комерцијализације.
Доходовни токови
Цраигслист зарађује само помоћу неколицине токова прихода. Наплаћује 25 долара за објављивање листе послова у шест главних градова САД-а. Наплаћује 75 долара за списак посла у околини Сан Франциска. На крају, компанија наплаћује накнаду од 10 долара за попис станова у Њујорку. Приходи остварени од ових накнада покривају само оперативне трошкове Цраигслист-а. Компанија од свог оснивања није остварила профит. Ово је намерно - председник Цраигслист-а Јим Буцкмастер изјавио је да је компанији важније стварање супериорног корисничког искуства од зараде новца.
Потенцијални доходовни токови
Цраигслист разматра и друге токове прихода, укључујући банер оглашавање или Гоогле текстуалне огласе. Међутим, компанија још увек оклева да то учини, јер се плаши да би огласи одузели квалитет сајта. Председник Цраигслист-а Јим Буцкмастер примећује да је страница годинама размишљала о наплати накнада за спискове послова; према томе, прелазак на оглашавање путем банера може потрајати.
Збрка око пословног модела
Неки аналитичари са Валл Стреета попут УБС-а били су збуњени у вези са Цраигслистовим пословним моделом. Буцкмастер је изјавио да остваривање добити није главни циљ компаније. Приходи од пописа послова покривају оперативне трошкове, али организација још увек није остварила профит у својој историји.
Компанија, међутим, не види проблем у томе јер се они готово искључиво фокусирају на одржавање и побољшање веб странице. Такође му није потребан већи приход, јер не планира да запосли више запослених. Цраигслист послује са само два туцета радника.
Ефекат на класификоване огласе у новинама
Од настанка Цраигслист-а крајем 1990-их, приходи остварени од огласника у новинама знатно су опали. Студија Америчког новинског удружења открила је да су приходи између 2000. и 2010. опали са 19,6 на 6 милијарди долара. То представља смањење од 70 одсто, а чини се да се тренд не успорава. Иако су многи фактори допринели овом паду, удружење верује да су сајтови попут Цраигслист одиграли велику улогу у смањењу прихода од новина. То има смисла с обзиром на то да потрошачи не коштају ништа да објављују на Цраигслист-у, док новински огласи могу бити врло скупи.
